Bikrum Gill adalah asisten profesor ilmu politik di Virginia Tech, Amerika Serikat, dan staf pengajar inti program doktoral ASPECT di kampus yang sama. Ia meraih gelar PhD dari York University, Toronto, pada 2016, lalu menjadi peneliti pascadoktoral di Center for Global Studies, University of Victoria. Risetnya mencakup ekonomi politik internasional, ekologi politik, studi agraria, dan studi dekolonial, dengan perhatian pada perampasan lahan skala besar di Ethiopia serta kritik terhadap perdebatan Antroposen yang dinilainya Eurosentris. Belakangan ia banyak menulis dan memberi kuliah tentang imperialisme, kedaulatan, dan pembangunan negara-negara Global Selatan, termasuk melalui Substack-nya, World Systems, dan kuliah untuk The People’s Academy yang menjadi dasar esai ini.
Sebuah negara bisa merdeka, memiliki uranium di bawah tanahnya, namun tak punya sarana untuk mengolahnya. Esai ini membedah bagaimana imperialisme bertahan setelah kolonialisme berakhir, dan mengapa Iran dan Tiongkok kini menjadi taruhannya.